台中狗王

30

雙頭狼的速度很快，但是遠比海龍更顛簸，遇到一些大一點的石頭，直接就蹦了上去，然後從山壁俯衝下來，似乎知道這裡的捷徑要怎麼走，這景象並不突兀，霜巨人是使狼的民族，在約頓海姆，狼是荒野之王，也是普遍的工作獸，在惡劣的自然環境下，牠們能身兼戰鬥及狩獵之職，比天馬或飛龍更好用。

然而狼靈敏的的嗅覺也是一大優勢，當他們走到一處隘口，雙頭狼突然停下，嗚嗚了兩聲。

「有城鎮入口？」Loki低聲問，母狼Ferki壓低耳朵哼了一聲。

「知道了，直接進去吧。」Loki發號施令，雙頭狼不再奔跑，而是繞進一塊大岩石裡不顯眼的洞穴，往更深處走。

他們聽到了踏上這片土地以來，除了自己之外的人聲，不很遠，但因為身處於洞穴之中，回音很大；越往下走，空間越大，連雙頭狼這樣的龐然大物行走在其中都像是一隻螞蟻；天頂上方吊了整整一排鋸齒狀的冰錐，岩洞的壁上也冰封著許多上古的怪獸，冰層自然發出藍色的冷光，成了不刺眼的照明器材，這就是約頓海姆，九界傳說最邪惡的地方之一，該死的霜巨人巢穴。

「……還真壯觀……」Loki壓低了聲音，和THOR一樣好奇地東張西望，這是他陌生的故鄉，完全不同於阿斯加德的景色。

這裡的一切只有黑、白以及透明三種顏色，交疊成詭異的反光線現象，很快地，他們見到了一個簡陋的瞭望台， 一些士兵正在看守，見到兩人也沒阻擋，還有人對著THOR吹口哨。

「兄弟，你的狼不賴。」一個士兵說。

「你的馬子也不賴。」另一個士兵接著說。

Loki只是笑了笑揮手致意，反而是THOR，眼裡像要噴出火來，想殺了那些士兵滅口，卻被誤解成媚眼，又多奉送了幾個輕薄的口哨聲。

扮女裝這個情形不是沒有過，只是大多交給身形纖細許多的Loki，進了城，THOR非但不能開口，還必須維持優雅的女性姿態，這對他來說難度真的太大。

然而，他在意自己的外表只有一開始的時間，接下來的畫面根本讓THOR忘記去想臉上的妝是否融化的疑慮。

比起阿斯加德，約頓海姆真的落後的可憐，野獸的臊味瀰漫在冷清的空氣裡，沒有輝煌的大宅，都是一些簡單的二層樓房，以發亮的石材建造，看起來就像以冰塊砌成，雖然是個邊疆小村落，人口的密集度算起來挺高。

這讓THOR有點緊張，霜巨人的嗅覺很靈，說不準等等就被穿；Loki找了一家餐館，走了進去，他並不想用餐，菜式輕一色的生冷，實在無法習慣，只是這裡是取得情報最好的地方，解決這些食物的工作就交給了身旁這位「美麗的女士」。

「我臉上蒙著面罩，要怎麼吃？」THOR暗自抱怨了兩句，光是看，這位大胃王居然就罕見地倒盡胃口，送上來的肉連皮帶骨，斷骨處還「啵啵啵」地流出骨髓。

Loki正在和老闆樣子的人攀談著，約頓海姆不通行貨幣了，連年戰亂讓經濟崩潰，恢復最原始的以物易物，看弟弟不斷地將皮襖或乾糧掏出來，應該問到了不少有用的情報。

「好了，走吧。」結束對話後，Loki像在催促什麼似的，一把將THOR拎了起來，這很怪異，一般都是反過來的，怎麼這麼快就要離開？雖然桌上的食物令人興趣缺缺，沒打包帶走還是有些可惜，至少等一下可以在路上生個火烤來吃。

「……我們先出鎮去，這裡不方便說話。」Loki壓低聲音，還不忘向THOR比了一個「噓」的動作，這個城鎮的規模很小，與其說是城鎮，不如只是個村莊，沒有什麼好逗留的，霜巨人的鼻子精的很，對阿薩神族的味道特別過敏，THOR實在不宜久待。

他們繞著原路走出去，遇到瞭望台，Loki又向那些士兵打探了一下下一個城鎮有多遠。在約頓海姆，地底城鎮多半都相通，但這裡只是在荒野前緣的邊境小村，沒有什麼連外道路。

Loki蹬上狼背，指指伸後要THOR爬上來，他們只好回到地面上，讓狂嘯的風繼續吹蝕，雖然必須忍受惡劣的天候，但在可視範圍內直線移動，應該也比從地下通到快多了，Loki已經不打算再找任何有人居住的地方停留，他帶著一個阿薩神族，還是害約頓海姆差點亡國的那個，說什麼都必須避開人群。

「舊王城的情況怎麼樣？」THOR終於忍不住掀起了一截面罩。

「有點棘手，士兵雖然全撤了，但還是有守衛冰獸，我想大概就是我們上次碰到的那個。」

THOR喔了一聲，第一次自作主張地攻打約頓海姆時，守衛冰獸居然讓他吃了大鱉，甚至讓他被盛怒的Odin扔下中庭。

「那我們睡在哪裡？今晚總要休息吧？」他的臉只有在眼周塗上藍色的粉末，看上去實在非常滑稽，但外頭的氣溫太低了，恐怕連拿出水來洗臉，都會馬上凍成冰塊。

「找一個乾燥、乾淨、沒有野獸的洞穴，現在先趕路吧。」Loki摸了摸雙頭狼的背，越往北，天邊的最後一點霞光也將被吞噬，在這塊遭到「神」所詛咒的大陸上，彷彿所有的熱度都是多餘。

雙層狼毫發揮了極佳的作用，不僅防風防水，保暖的效果也很好，Loki恢復成阿斯加德人的樣貌，猛獸的氣味也讓冰原上的其他生物望之怯步，THOR將他裹在紫紅色的女性罩袍裡，距離近的能感受到彼此的體溫及心跳，他突然想起，在Loki還沒有辦法自己上馬前，他總是偷偷抱著弟弟跨上比自己高的多的大馬，被Odin抓到又是一陣打，但是男孩總是對飛馳在原野上有所幻想，儘管父親明令禁止，打不怕的笨蛋還是經常瞞著大人和Loki悄悄騎馬出城。

再大一點，等到他能飛了，遊戲變得更沒有節制，他大Loki快三歲，足以跨越孩子與少年的界線，在THOR急速抽高的那一年，他會直接將還很瘦小的Loki扛在肩上，刻意繞過Odin跟Frigga的視線，飛到金宮的上方，一起注視著炫麗的彩虹橋及偉岸的金宮。

這樣的習慣一直持續到成年前，直到Loki身高幾乎與他相當，只能以相擁的姿勢竄上阿斯加德的天空為止。

他發現自己的肩膀是如此自然的罩住懷裡的人，嗅聞頸側熟悉的氣味，在強風的摧殘下，黑色的髮絲像細鞭子一樣拍打THOR的臉，被圈住的細瘦肩膀微微起伏著。

他推算大約過了四到五個小時之間，終於進入所謂的永夜區域，黑色的山脈已經比原先大上一點了，但仍有很長的一段距離要走，越來越冷，天空降下了紛亂的雪花，雙頭狼的速度慢了下來，連耐寒的猛獸終於也熬不住長途的跋涉。

「找個洞穴吧。」Loki湊近公狼Geri的耳朵，牠隨即「嗷」了短短的一聲，開始用快被雪花蓋起來的狼鼻子嗅聞。

開始積雪了，蒼茫的地表上什麼都看不見，連黑色山脈都成了模糊再模糊的殘影，Geri又叫了一聲，用腳掌按按前方的雪地，回頭看著Loki，要他們「下車」。

兩顆頭，一顆努力刨土，另一顆專注警戒，最後，整頭狼人立起來，往地上用力踩踏，一聲悶響帶動積雪坍方，露出一個小小的洞口，Loki示意THOR稍安勿躁，然後將雙頭狼收回自己體內，讓奔波一天的牠們能好好休息。

「進來吧，是廢棄的洞穴。」他回頭望了THOR一眼，然後鑽了下去。

洞口很窄，THOR通過的時候，他幾乎要將自己的身體縮到極限，可洞內的空間還算寬敞，至少比海龍的骨板裡大多了，Loki已經點起了火，目測高約大概三公尺，二十平方米大小。

「這是冰蛛廢棄的洞穴。」Loki指了指岩壁上閃著銀光的絲線，火光映在正前方的一張大蜘蛛網上，蛛網背後赫然是冰蛛的巨型口器及令人心寒的複眼，但龐然大物身上已經結起一層冰粒，透出死亡的灰色，看來已經死透、被凍成冰棍了。

「雙頭狼的嗅覺不會有錯，這裡沒有活物……起碼沒有大型活物，瞧，洞口是封死的，這麼大一隻死冰蛛檔在這裡，誰也沒辦法過來。」Loki將手上的火光往蛛網一照，大傢伙的頭嚴實堵住，唯一的通道只剩下剛剛被狼蹬出來入口，現在只要將它封上，就能妥妥睡一晚了。

這對Loki來說不難，只要一點障眼法就能讓洞口雪地難以分別，他封好了洞口，蹲下來拿出移動倉庫裡的東西，THOR仍被搶眼至極的冰蛛吸引，這畢竟是他第一次看到這傳說中的怪物級冰獸。

那些複眼一隻就跟一顆人頭一樣大，這傢伙要是活著，有多難對付啊，他又看看這張巨大的蜘蛛網，傳說堅韌異常，連用刀子砍都無法斬斷；結實的半透明絲線不像它死去的主人，新鮮的連上頭的水分都看得出來，他好奇地想伸手碰碰看，卻讓身後的Loki給叫住。

「THOR！」

「好，我不摸，我不摸。」THOR乖順地舉起雙手，轉向Loki。

「……不……牠在動……蜘蛛……在看著我們……」Loki的語氣有點顫抖，他微微往後退，THOR本能性地回頭看，數對複眼在黝黑的洞裡閃動血般紅光，然後下一秒，一聲巨響，岩石大片大片地崩塌下來。

THOR閃避著飛散的石塊，企圖衝到Loki身邊保護他，沒想到一隻毛茸茸的蜘蛛斷腿往他飛來，將他整個人壓在地面，等到他奮力一開身上的障礙，只見一排頭大如斗的異形，穿著骨甲似的戰袍，舉著閃動紅光的武器──原來那並非蜘蛛的眼睛，而是武器發動前的警示。

「晚上好啊，阿斯加德的小王子。」一個手持魔杖、戴著面罩的「人」從炸開的洞口走出，他的手枯瘦如鳥爪，武器上不斷旋轉的漂浮圓球像極了寒冰之匣裡游動的絲線。

「……Thanos！」Loki的口中擠出了陌生卻不祥的名字，他的語氣顫抖，整個人已經被兩個異形架到半空中，還有一個從背後持著武器瞄準心臟。

「我們的帳該清清了，你害的我，奇塔瑞霸主，潰不成軍！」被稱作Thanos的人舉高魔杖，瞄準Loki，又瞄準THOR。

「Loki，他們是誰？」THOR大叫，他混亂了，雖然他知道自己並不用功，但這些具有智能的生物，壓根就不存在九界。

「這倒是稀奇了，你們復仇者聯盟將我們殺的損失慘重，結果雷神居然不記得了？」Thanos冷笑兩聲，譏諷地說，「再告訴你一次也無妨，你親愛的弟弟、阿斯加德的叛徒邪神Loki，兩年前借了我們奇塔瑞的大軍，幾乎滅了地球──也就是你們口中的米德加爾特，結果讓你、跟你那群地球朋友，毀了我們的計劃！」

THOR感覺有一盆冷水自頭頂澆下，原來這就是他去中庭帶回Loki的原委？

「……真是個壞弟弟，是吧？」Thanos走到Loki跟前，抬起他的下巴，「你就是利用我們、讓我們去死，只是為了讓你哥千里迢迢帶你回家嗎？」

「……不是的，Thanos，我的朋友……」Loki額角滑下冷汗，表情痛苦的看著Thanos。

「既然是朋友，那我就再相信你一回，我其實很好說話。」Thanos回頭看著被壓在地上的THOR，道，「但是我氣還沒消，帳我該找你算……還是該找阿斯加德實際的負責人算呢？」