台中狗王

03

若是依照海賊的計畫，現在距離標的物尚有四天左右的航程，他們要前往的地方是個無人小島，是Laufey財富的中繼站，他在島上的洞窟內暫存了許多貨物，等到市值開始飆高時再將東西運回英國本土販賣，從中獲取暴利。

無名島位於聖喬治海峽以南與北大西洋的交界處，四面俱是刀削般的懸崖，大部分的船隻在無人帶領的狀況下非但找不到地方靠岸，還可能觸礁沉沒；這片海域被當地的居爾特人稱為「惡魔之海」，水下地形複雜、暗流洶湧、惡鯊環伺、天候變幻莫測之外，還傳說有海妖出沒。

Laufey仗著這一點，並未在島上設置守衛，能上岸的人只有熟知地形且有經驗的船員，Thor到過無名島許多次了，在一般的情況下，不需要繞行賽倫之島就可到達，那兩次便是遇上了風暴改道，才會經過那片詭譎無比的海域。

在這個季節常常出現暴風雨，為了應付這個狀況，Laufey在海妖出沒的島嶼上放了十幾艘快艇來杜絕因時效而損失的風險，據說快艇上都配置修士祝福過的聖物，可以讓那些海妖不敢靠近船隻。

然而船員們不只要用蜜蠟封住耳朵，連眼睛也必須矇起來，一艘船只能留兩個老練的水手，佩戴聖物，擔負起駕駛的工作。

「你現在了解情況對我們有利了吧？當他們封住耳朵、矇起眼睛。」Loki指了指紙卷上的區塊，要Thor標註，他的手指很修長，沒有船工長年累積的厚繭，可以想像這隻手平日是用來拿起小提琴的琴弓，或是搖動呼喚僕人的鈴，絲毫不幹粗工的。

「你的父親曾經帶你巡視過賽倫之島？」Thor問，如果是這個原因，那麼就不難解釋Loki去過那兒了， 畢竟Laufey在那裏藏了大批財產，身為繼承人，知道要怎麼前往很正常。

「……該怎麼說？不太算是我父親帶我去的吧。」Loki皺起眉頭，不自覺地搔了搔頸部，浸過海水的衣服有海腥味，穿起來不是那麼舒爽，大少爺似乎很在意這一點。

「老實說，我這在研究賽倫這種生物。」他拋下了一個有些莫名的答案，帶點獵奇色彩的。

「你見過牠們？」這句話成功激起了Thor的好奇心，有多少水手都對這惡名昭彰的海妖忌憚，可是，往往越美的事物就越危險，越能吸引人的關注，好比那個跳下海裡的廚子吧？他在死前究竟看到了什麼美好的景象，值得以性命作為代價。

「不算見過，但你能夠明顯感受到牠們的存在。」Loki停頓了一下，好像陷入短短的思考當中，「有人說牠們能讀心，引誘出人心潛藏的慾望，很早以前我聽過那樣的一個傳說，聽了賽倫之歌的船員全瘋了，他們剁碎了作威作福的船長，然後互相砍殺，最後沒有一個人能活下來。」

「……那是幽靈船的傳說吧？」Thor聳聳肩，「而且，真要所有人都死光了，傳說又怎麼會流傳下來呢？」

Loki沒有回應他，繼續繪製航海圖的工作。

慾望，運用人心潛藏的慾望就是賽倫的捕食手段。

長年望著的都是無盡的大海，Thor已經不太清楚「慾望」具體的樣子，水手的日子很清苦，食物及飲水都是維持繁重工作量的最低限度，有時無法及時靠岸補給，或溽暑讓船艙內的存糧變質時，連餿水都得嚥下去。

船上就算有錢也無法使用，低階水手也不夠資格擁有奢侈品的，他們只能蹲在悶熱又臭氣蒸騰的小艙房裡，二十四小時隨時待命，連完整的睡眠都要碰運氣，更別提身體上的滿足。

所以時常有船員鬥毆的情事發生，高漲的睪銅素在無法獲得紓解時，唯有順從本性的訴諸暴力一途。

「……如果是你碰上賽倫呢？你猜牠們會用什麼幻覺誘惑你？」Loki側下身子，兩隻手的關節抵在桌上，一雙綠的極不真實的眼眸盯著Thor。

為什麼他的身上還會透出麝香的氣味啊，明明穿的就是浸了海水的衣服，就連頭髮上還沾了鹽粒呢……這就是貴族嗎？生來就是被香料浸過的？

「老實說，我覺得在自己海妖眼裡，大概沒有弱點。」Thor嚥了一口水，稍稍轉開了臉，「我沒有家人，沒有值得我牽掛的事物，牠們可能找不出引誘我的點。」

「是嗎？你也沒有女人？青梅竹嗎？想要與她一起廝守終身的對象？」Loki問，Thor誠實地搖了搖頭，他是個孤兒，生命裡不存在著這些。

「那可真可惜，否則你認為人生是什麼？」Loki的身子幾乎要傾到離Thor只有十公分處了，他質問，卻不帶威脅性，柔軟又平靜的語調聽起來非常舒服。

「無可選擇的一條單行道。」Thor說，幾乎不假思索。

對出身寒微的他來講，的確是這樣的。

也許他會在尤里西斯上搬貨卸貨、清理船板一直到老死，就算他識字且能畫航海圖，那有怎麼樣？這些功勞註定會被上位者搶走，他永遠是最底層無法翻身的船工。

只能求溫飽，沒有夢想也沒有抱負，未來只是現在生活的無止盡延伸，

更倒楣的是，全船的人都死光了，他現在是海賊的俘虜，還撈了一個拖油瓶。

Loki突然伸出了手，碰了碰Thor的耳際，替他將垂到耳邊的一綹金髮塞至耳後。

「但是我們總可以試著冒險的。」Loki說，他的口音真的很好聽，字正腔圓。

「經過賽倫之島附近時，他們得封住耳朵，如果提前能說服盜賊頭子連眼睛一起矇上，那我們的勝算就多了許多。」

Loki說的信誓旦旦，伸出食指在航海圖上勾勒了一圈，「你不會後悔把我從海底撈起來的，儘管我是個不會游泳的英國海軍，軍銜還是用錢砸出來的。」

Thor望著眼前的人，Loki和大部份的貴族一樣心性高傲，卻與先前在奢華宴會上見到的富家公子形象略有不同。

他忽然覺得這次行動倘若成功了，自己逃離的恐怕不只是海賊的手掌心而已。

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