台中狗王

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紅鬍子重重吐出一口氣，速效藥作用很快，他能夠正常講話了，看來只是傷了皮肉，內臟的狀況還不算糟糕。

「繼續，一口氣說完。」Dalton沒什麼耐心，他沒有坐回去，而是待在「雷神」旁邊，似乎在等著對方醒來，好開始盤問他。

「您應該還記得，一年前，我在一次劫軍糧的行動被逮。」紅鬍子看向Dalton，Dalton點點頭，案子是他承辦的，細節如何當然很清楚。

那場已經能算上內戰規模的搶劫事件雙方都付出極大代價，紅鬍子死了兩個兒子，守備軍也剩下三分之一，但Dalton心知肚明，要不是Fryer親信的魔法師Gullveig在場，恐怕最後的結果是完全相逆的。

「那一次如果沒有意外，會是瓦爾哈拉勝利吧，不是Gullveig恰巧也在隊伍裡的畫……」紅鬍子的話意有所指，Gullveig原本並沒有要隨軍北上，就連護糧隊的隊長也是出發前半天才突然接到上頭的指令。

調查報告不會查Fryer身邊紅人的頭上，就算有，一句「秘密任務」就能叫審理的法官通通閉嘴。

「……那傢伙……那傢伙通曉異術，他能聽到風裡的聲音，他要我們往哪裡攻，我們從沒懷疑過，但蠢到無藥可救的忠犬啊，就算被賣掉了，還會替主人算錢呢……」紅鬍子痛苦地瞇起眼睛，之後他講的很支離破碎，大致上是說：紅鬍子功高震主，越來越多瓦爾哈拉的成員只聽令於他，這讓實質領袖「雷神」不悅，於是設了一個局，算盤打得妥當，有利無弊的局。

雷神能操縱天候及野獸，他從遊隼口中得到Gullveig與護糧隊同行的消息，於是派出紅鬍子及他的手下出擊，成功了，不但能消滅棘手的魔法師，還能將軍糧占為己有，若是失敗了……不過是表面的失敗，借刀殺人除去紅鬍子這個心腹大患，神秘的首領之位就坐得更穩了。

紅鬍子死了兩個兒子，鋃鐺入獄。

在各種酷刑日日夜夜折磨他時，他仍堅持不說出關於主人的一字一句，直到紅鬍子的手下，懂得一些鳥語的霧之民，無意間在死牢唯一的小窗戶前，聽到兩隻知更鳥訕笑地討論「雷神」的詭計。

「那一刻我真的傻了……不，我一直都很傻，笨得要命，回想之前種種……那傢伙從來不會上前線戰鬥，卻能在安全的地方坐享漁翁之利？」他越說越激動，一張老臉漲成豬肝色，額角的青筋像是要把皮膚給撐破。

　「大人，我的生命無所謂，但我的兒子是無辜的，他們卻因為我的愚笨而死！一想到被奉為君主的傢伙背叛，這口氣怎麼也嚥不下！」紅鬍子咬牙切齒，牙關作響，像是老騾子吃力地拉著石磨發出的聲音，他和那隻老騾的下場大概也差不了多少，付出一輩子的勞力後，換來累死在磨坊裡，甚至被人扒下皮、剔了骨、老肉全燉成了下酒菜！

「所以這次你以眼還眼了？忠誠的笨狗？」Dalton語帶輕蔑， 紅鬍子的話乍聽之下挺讓人信服，可Dalton畢竟是見多識廣的大法官，對眼前這位江洋大盜的「自白」，保留了一些空間。

「不過呢，笨歸笨，你總不可能轉性，變成奉公守法的公民，逃獄只為了把前東家……綁到我的眼前吧？」Dalton的酒槽鼻冷哼了一聲，聳起的肩膀讓他看起來更像一隻癩蛤蟆。

「……說吧，你想要什麼條件交換？嗯？」

「說來慚愧，一介空有蠻力的武夫，根本拿他沒辦法，就連”眼淚”，也只能讓他暫時失去行動……」紅鬍子搖搖頭，臉色深沉，「刀劍雖能傷他，卻無完全消滅他，我親眼看過他被刺穿心臟，被燒成了一具黑炭，然後雷電驟至，狂風暴雨肆虐了一整晚，隔天，他居然毫髮無傷地活了回來……」

Dalton挑起眉，聽起來像是藉由自然媒介再生的巫術，如果事實如紅鬍子所言，那麼凡夫俗子極難置他於死地。

「我兒子的仇，一定要報的，唯一能復仇的方法，只有把他送到Fryer大人的手上。」紅鬍子言之鑿鑿，他沒說錯，華納海姆是魔法之國，牢房裡監禁、折磨術士的配備多樣且完善，就連Tilda女王和她的繼承人也關的住。

「……至於我……」紅鬍子嘆了一口氣，「我沒什麼眷戀，只求您留我一條命，在牢裡等死吧。」

「那倒是一個不錯的交易啊。」Dalton揮揮手，要屬下拿桶冰水過來，不管對方提出什麼要求，主控權不就是握在自己手上了嗎？一箭雙鵰，一次兩個通緝犯，趁他們無力招架時送回森嚴的牢裡，那就是最好的結果了呀。

冒著霜氣的水全倒在「雷神」身上，他狠狠地咳嗽，彷彿一頭狼狽的狗，他筋疲力盡地開口，聲音小如蚊蚋，幾乎只有最靠近他的Dalton聽的見。

「……這就是……這就是你………」一句話說的支離破碎，呼風喚雨的「雷神」現在簡直就是手無縛雞之力的小孩。

Dalton乾笑兩聲，踹了他幾下，然後蹲了下去，拉住雷神前額的頭髮，用力往後扯。

「大人，小心他，別太靠近，他……他很危險……他會巫術……」紅鬍子大喊起來，Dalton不加理會，輕蔑地抬起Thor的下巴，問：「喔？你會什麼巫術？能夠現在就打起雷嗎？或是在屋裡下雨？」

一旁的士兵跟著哄笑起來，被綁的死死的雷神已經沒有任何攻擊性，唯一還能反擊的，大概就只剩下詛咒的話語，可是他什麼也沒說，眼皮半張半闔，看來「眼淚」的作用尚未完全消退。

「看來這個名號也是唬來的呢……操控金色閃電的雷神？只可惜害怕你的是約頓海姆的笨蛋呢，咱們華納……」Dalton搖頭晃腦地說著，手還掐住Thor的下顎，粗魯地箍了起來。

被Fryer特別嘉獎的畫面已經浮現在Dalton腦海裡，他才不是個遵守信諾的人，等紅鬍子的好處用盡……瓦爾哈拉應該也有一些資產可以弄進口袋吧？把他一併砍了吧，就這麼辦，這些盜賊本來都應該死光光，這樣社會才會安定嘛。

「我想想，你喜歡哪種死法呢？說不定我可以求Fryer大人成全，讓你沒有遺憾喔。」Dalton鬆開Thor的嘴，戲謔地撿起地上遺留的牛排刀，輕輕從Thor的頸子沿著胸膛往下。

小血珠從刀子畫下的地方滲出，刺痛感讓Thor再次睜開眼睛。

「噢，我畫得很輕了，有一種刑法是這樣啊，從這裡到這裡切開，然後………」Dalton在他鎖骨下緣又橫了一道，一個十字型的傷口在Thor身上成型。

「會害怕嗎？雷神？」他惋惜得嘖嘖兩聲，「看來是很痛啊，能不能露個兩手，現在就把傷口補起來給我看看呢？」

「……該害怕的不會是我。」Thor的聲音還是很小，可雙眼卻陡然聚焦，隨後一陣猛烈的撞擊，然後是劇痛，Dalton眼前一陣黑，血腥味塞滿鼻腔，原本那顆紅通通的酒槽鼻顏色更艷麗了──血如泉湧，他的鼻頭被狠狠咬掉一塊肉。

Dalton殺豬般的哀號引來了許多關注，一些酒客竊竊私語、一些酒客則忍不住笑了出來，最尷尬的是華納士兵，他們可能嚇傻了，但見到平日作威作福的法官大人挨了一道暗箭，內心倒是不住發噱。

「灌他酒！還是藥……隨便什麼！」Dalton摀住鼻子，血還是一直流，「別弄死，我要架他回大牢！」

幾個士兵手忙腳亂，疊成一團壓制Thor，這名張口就咬掉人家一塊肉的盜賊固然令人忌憚，可手上握有實權的Dalton才更讓人應該要害怕。

「到時候我會讓你知道什麼叫死了比活著好！」他接過女人戰戰兢兢遞上的手帕，壓住傷口，咬牙切齒，劇痛從鼻頭傳到脊椎，Dalton起了一身惡寒。